Το στοιχείο Δημήτριο (Ce)

Το στοιχείο «δημήτριο» ανακαλύφθηκε και ονομάστηκε το 1803 από τον Γερμανό επιστήμονα Μάρτιν Χάινριχ Κλάπροθ και τους Σουηδούς χημικούς Γιονς Γιάκομπ Μπερζέλιους και Βίλχελμ Χίσινγκερ, προς τιμήν του αστεροειδούς Δήμητρα, ο οποίος ανακαλύφθηκε το 1801.

Το δημήτριο έχει ένα ευρύ φάσμα εφαρμογών:
(1) Ως πρόσθετο στο γυαλί,δημήτριομπορεί να απορροφήσει την υπεριώδη και υπέρυθρη ακτινοβολία, γεγονός που το καθιστά ευρέως χρησιμοποιούμενο σε υαλοπίνακες αυτοκινήτων. Αυτό όχι μόνο προστατεύει από τις υπεριώδεις ακτίνες, αλλά μειώνει και τη θερμοκρασία στο εσωτερικό των οχημάτων, εξοικονομώντας έτσι ενέργεια που χρησιμοποιείται για τον κλιματισμό. Από το 1997, όλα τα υαλοπίνακες αυτοκινήτων στην Ιαπωνία έχουν ενσωματώσει οξείδιο του δημητρίου, και το 1996, οι Ηνωμένες Πολιτείες κατανάλωσαν πάνω από 1.000 τόνουςοξείδιο του δημητρίουγια κρύσταλλα αυτοκινήτων.

(2)Δημήτριοχρησιμοποιείται σήμερα σε καταλύτες καθαρισμού καυσαερίων αυτοκινήτων, αποτρέποντας αποτελεσματικά τις σημαντικές εκπομπές καυσαερίων αυτοκινήτων στην ατμόσφαιρα. Στις Ηνωμένες Πολιτείες, η κατανάλωση δημητρίου για τον σκοπό αυτό αποτελεί το ένα τρίτο της συνολικής κατανάλωσης σπάνιων γαιών.

(3) Το θειούχο δημήτριο μπορεί να υποκαταστήσει τα περιβαλλοντικά επικίνδυνα μέταλλα όπως ο μόλυβδος και το κάδμιο σε χρωστικές ουσίες, κατάλληλες για χρωματισμό πλαστικών, καθώς και στις βιομηχανίες χρωμάτων, μελανιών και χαρτιού.

(4) Το σύστημα λέιζερ Ce:LiSAF, ένα λέιζερ στερεάς κατάστασης που αναπτύχθηκε στις Ηνωμένες Πολιτείες, μπορεί να παρακολουθεί τις συγκεντρώσεις τρυπτοφάνης για την ανίχνευση βιολογικών όπλων και έχει ιατρικές εφαρμογές.

Η ευελιξία του δημητρίου είναι εμφανής σε πολλούς τομείς, όπως σκόνες γυαλίσματος, υλικά αποθήκευσης υδρογόνου, θερμοηλεκτρικά υλικά, ηλεκτρόδια βολφραμίου δημητρίου, κεραμικοί πυκνωτές, πιεζοηλεκτρικά κεραμικά, λειαντικά καρβιδίου του πυριτίου δημητρίου, υλικά κυψελών καυσίμου, καταλύτες βενζίνης, συγκεκριμένα υλικά μόνιμων μαγνητών, διάφορα κράματα χάλυβα και χρωματιστά μέταλλα.